北京时间1月9日，印第安纳步行者官方发布重磅签约公告，球队将以一份10天短合同重新签下中锋托尼·布拉德利。这一消息距离步行者在1月6日宣布裁掉布拉德利仅过去三天时间，短短72小时内的戏剧性转折，既折射出球队当前的内线困境，也凸显了管理层对这位经验型中锋的认可与依赖。
作为2017年首轮28顺位的选秀球员，身高2.08米的布拉德利本赛季原本已是步行者内线轮换的常规成员。截至被裁前，他已为球队出战29场常规赛，场均获得10.7分钟的出场时间，能够贡献3.9分2.6篮板的稳定数据，投篮命中率更是达到56.3%的高效水准。对于一支主打快速攻防体系的球队而言，布拉德利这样兼具身高优势和终结效率的蓝领中锋，是衔接主力与替补阵容的重要拼图，他在有限时间内的篮板保护和挡拆终结能力，曾得到主教练里克·卡莱尔的公开肯定。
此次步行者先裁再签的操作，背后暗藏薪资运作的考量与伤病潮带来的现实压力。据此前报道，布拉德利本赛季的合同为非保障性质，步行者在1月6日将其裁掉，核心目的是规避1月10日的NBA薪资保障截止日——若在该日期前未裁掉非保障合同球员，球队将需全额支付其剩余赛季薪水。而随着1月5日NBA10天短合同签约窗口正式开启，球队得以用更灵活的方式重新签下布拉德利，既释放了部分薪资空间，又保留了内线轮换的深度。
更关键的是，步行者当前正遭遇严重的伤病侵袭，内线人手极度短缺。根据最新的伤病报告，球队除了核心控卫泰瑞斯·哈利伯顿因跟腱受伤赛季报销外，前锋以赛亚·杰克逊、奥比·托平均因伤缺阵，内线轮换本就捉襟见肘。此前布拉德利曾因手指伤病困扰状态略有起伏，球队借机签下米卡·波特进行补强，但波特的表现未能完全填补空缺，这也让管理层最终决定重新召回这位熟悉球队体系的旧将。
值得一提的是，布拉德利与步行者的合作并非首次建立信任。上赛季季后赛期间，他就曾进入球队轮换阵容，在东部决赛对阵尼克斯的关键战役中，卡莱尔教练大胆启用布拉德利，后者虽数据平平，但在防守端的篮板保护和篮下卡位为球队胜利奠定了基础，展现出极强的大赛适应性。而在发展联盟赛场，布拉德利更是统治级的内线存在，曾交出场均16.8分12.2篮板的豪华数据，证明了自己在充足出场时间下的统治力。
从规则层面来看，此次10天短合同签约为双方提供了双向考察的机会。根据NBA规定，布拉德利在这份10天合同到期后，有资格与步行者续签第二份10天短合同；若两份短合同均到期，步行者若想留下他，就必须提供一份标准合同保障其剩余赛季的阵容席位。对于布拉德利而言，这是证明自身价值的关键窗口期，尤其是在手指伤病逐渐恢复的情况下，他需要尽快找回状态，巩固自己的轮换位置。
对于步行者来说，重新签下布拉德利是当下最稳妥的选择。球队目前仍在东部季后赛行列中挣扎，在核心缺阵的情况下，稳定的轮换阵容是维持竞争力的关键。布拉德利熟悉球队的战术体系，与迈尔斯·特纳、本内迪克特·马瑟林等核心球员的配合已形成默契，他的回归能快速弥补内线轮换的漏洞，为卡莱尔教练提供更多战术调整的空间。
接下来的10天，将是布拉德利与步行者相互检验的关键期。他能否在有限的出场时间内延续高效表现，帮助球队缓解内线压力？步行者又是否会在短合同到期后，为其提供一份长期保障合同？这些疑问将随着赛事推进逐渐揭晓。但可以肯定的是，这场三天内的“重逢”，既是球队应对困境的权宜之计，也可能成为双方长期合作的新起点。